Bimini ist der westlichste Distrikt der Bahamas und der dem amerikanischen Festland am nächsten gelegene Punkt des Archipels, nur 50 Meilen östlich von Miami. North Bimini ist die Hauptinsel, 11 Kilometer lang und an keiner Stelle breiter als 200 Meter. Die meisten der rund 2.000 Einwohner der Insel leben in Alice Town, einer einzigen Straße mit Geschäften, Restaurants und Bars namens King's Highway. South Bimini beherbergt den Flughafen und wenig mehr. Eine fünfminütige Fährüberfahrt verbindet die beiden Inseln.
- Nächstgelegener Flughafen: South Bimini Airport (BIM / MYBS), South Bimini
- Klima: Tropisch. Warm und trocken von Dezember bis April, heiß und feucht von Juni bis Oktober.
Warum Menschen Bimini besuchen
Angeln ist der Hauptgrund. Bimini liegt am Rande des Golfstroms, der warmen Strömung, die nördlich an den Bahamas vorbeifließt und Blauen Marlin, Thunfisch, Fächerfisch und Schwertfisch mit sich führt. Die Insel bezeichnet sich selbst als die Welthauptstadt des Sportfischens. Ernest Hemingway kam 1935 zum Angeln hierher und blieb zwei Jahre. Er wohnte im Compleat Angler Hotel, fischte von seinem Boot Pilar aus und schrieb Teile von „Haben und Nichthaben“ sowie „Inseln im Strom“ auf der Insel. Ein 500 Pfund schwerer Blauer Marlin, der vor Bimini gefangen wurde, soll als Vorlage für „Der alte Mann und das Meer“ gedient haben. Das Compleat Angler brannte am 13. Januar 2006 bis auf die Grundmauern nieder und nahm damit jahrzehntealte Hemingway-Fotografien und Erinnerungsstücke mit sich.
Tauchen ist der zweite Grund. Etwa eine Meile vor der Küste, in 15 Fuß Tiefe, liegt die Bimini Road, eine Unterwasserformation aus großen Kalksteinblöcken, die sich über etwa 450 Meter erstreckt. Die 1969 entdeckte Formation wird von einigen als Teil der versunkenen Stadt Atlantis beansprucht. Geologen beschreiben sie als eine natürliche Strandgesteinsformation. Unabhängig von ihrem Ursprung ist sie einer der meistbesuchten Tauchplätze auf den Bahamas. Die SS Sapona, ein Betonschiff, das während der Prohibition zur Lagerung von geschmuggeltem Alkohol genutzt wurde, lief 1926 bei einem Hurrikan südlich von Bimini auf Grund. Die obere Hälfte ragt über die Wasserlinie hinaus. Taucher erkunden den versunkenen Rumpf.
Martin Luther King Jr. besuchte Bimini 1964 und arbeitete dort an seiner Rede zur Annahme des Friedensnobelpreises. Zwei Bronzebüsten von King stehen heute auf der Insel.
Was Bimini ausmacht
Die Lucayan-Taíno waren hier, bevor Kolumbus eintraf. Die Spanier vertrieben sie nach 1492. Die fünf Gründerfamilien von Bimini waren 1834 lizenzierte Wracktaucher, im selben Jahr, als Großbritannien die Sklaverei auf den Bahamas abschaffte. Ihre Nachkommen machen den Großteil der heutigen Bevölkerung aus. Während der Prohibition dienten Bimini und die nahe gelegenen Cays Gun Cay und Cat Cay als Offshore-Lagerhäuser. Schoner, die mit Alkohol beladen waren, ankerten hier, während amerikanische Rum-Schmuggler die Fracht über den Golfstrom nach Norden brachten. Der Bimini Bay Rod and Gun Club, das erste Hotel der Insel, wurde bei demselben Hurrikan von 1926 zerstört, der auch die Sapona zerstörte.
Eine Legende der Lucayan sprach von einem Ort namens Beimini, an dem ein Brunnen der ewigen Jugend zu finden sei. Der spanische Entdecker Juan Ponce de León hörte diese Geschichte und suchte danach. Historiker merken an, dass die Lucayan einen Ort im Golf von Honduras beschrieben, nicht die Bahamas. De Leóns Expedition führte ihn nach Florida, nicht nach Bimini. Ein kleiner Süßwasserbrunnen auf South Bimini in der Nähe des Flughafens trägt eine Plakette, die den Ort als Brunnen der Jugend markiert. Die historische Grundlage ist umstritten. Der Brunnen ist echt.
Was Sie vorfinden
North Bimini ist so schmal, dass man an einem klaren Tag vom Golfstrom aus den Atlantik sehen kann. Das westliche Ufer ist ein langer Strand. Der King's Highway erstreckt sich über die gesamte Länge der Insel, wobei das Wasser stellenweise auf beiden Seiten sichtbar ist. Es gibt keine Ampeln. Die meisten Menschen bewegen sich mit dem Golfcart oder zu Fuß fort. Der Golfstrom verläuft so nah an der Küste, dass Hochseeangeln nur wenige Minuten nach dem Verlassen des Docks möglich ist. Wilde gefleckte Delfine leben in den flachen Sandbänken westlich der Insel und können per Boot angetroffen werden.
