Long Island, Bahamas

Long Island erstreckt sich über 130 Kilometer bei einer maximalen Breite von 6 Kilometern und verläuft in etwa von Norden nach Süden in den zentralen Bahamas. Die Hauptstadt ist Clarence Town. Eine einzige Straße durchzieht die gesamte Länge der Insel. Der Wendekreis des Krebses verläuft durch das nördliche Viertel. Die Nordostküste ist steil und felsig, mit Klippen, die dem Atlantik zugewandt sind. Die Südwestküste ist flach, ruhig und von breiten, weißen Stränden gesäumt. Die beiden Seiten der Insel unterscheiden sich optisch und atmosphärisch grundlegend voneinander.

Nächstgelegene Flughäfen: Deadman's Cay Airport (LGI / MYLD), Stella Maris Airport (SML / MYLS)
Klima: Tropisch. Warm und trocken von Dezember bis April, heiß und feucht von Juni bis Oktober.

Warum Menschen Long Island besuchen

Dean's Blue Hole, westlich von Clarence Town gelegen, ist mit 202 Metern das dritttiefste Blue Hole der Welt. Die meisten Blue Holes erreichen eine maximale Tiefe von etwa 110 Metern. Dean's ist an drei Seiten von einem natürlichen Felsamphitheater umschlossen, während sich die vierte Seite zu einem weißen Sandstrand und einer türkisfarbenen Lagune hin öffnet. In 20 Metern Tiefe weitet sich das Loch von einem Durchmesser von 30 Metern zu einer 100 Meter breiten Kaverne aus. Der neuseeländische Freitaucher William Trubridge hat hier mehrere Weltrekorde aufgestellt. Der jährliche Freitauchwettbewerb „Vertical Blue“ findet an diesem Ort statt. Der Eintritt ist frei.

Hamilton's Cave ist das größte Höhlensystem der Bahamas mit Passagen von 50 Fuß Breite und Deckenhöhen von 10 Fuß. In den 1930er Jahren wurden hier Artefakte der Lucayan-Taíno entdeckt, ein Beweis dafür, dass die Lucayaner die Höhlen bereits um 500 n. Chr. nutzten. Die Höhle befindet sich auf Privatbesitz der Familie Cartwright, die sie 1847 für 27 Pfund von der englischen Krone erwarb. Führungen werden von Familienmitgliedern durchgeführt und erfordern eine Voranmeldung.

Der Cape Santa Maria Beach an der Nordspitze wird regelmäßig zu einem der schönsten Strände der Welt gewählt. Die Siedlung in Clarence Town beherbergt zwei Kirchen, die von demselben Architekten, Father Jerome Hawes, erbaut wurden, der auch The Hermitage auf Cat Island errichtete. Die St. Paul's Anglican Church baute er, als er noch anglikanischer Priester war. Die St. Peter and St. Paul's Catholic Church entwarf er nach seiner Konversion zum Katholizismus. Beide stehen noch heute Seite an Seite in Clarence Town.

Was Long Island geprägt hat

Die Lucayan-Taíno waren die ersten Bewohner der Insel. Möglicherweise hat Columbus sie besucht. Einige Historiker identifizieren Long Island als Fernandina, die dritte Insel, die Columbus laut Aufzeichnungen im Oktober 1492 besuchte. Ein Steinmonument an der Nordspitze am Columbus Point markiert die Küste, an der die Landung stattgefunden haben soll. Die Identifizierung ist umstritten, wird aber nicht ausgeschlossen. Nachdem die Spanier die Lucayaner vertrieben hatten, blieb die Insel weitgehend unbewohnt, bis die Familie Simms im Jahr 1720 eintraf. Loyalistische Familien folgten 1783 und brachten versklavte Afrikaner mit. Ihre Nachkommen bilden den Großteil der heutigen Bevölkerung von etwa 3.000 Menschen.

Der Familienname Deveaux, der auf Long Island vorkommt, ist mit jenem Colonel Andrew Deveaux verbunden, der 1783 Nassau von Spanien zurückeroberte und als Belohnung Landschenkungen auf den gesamten Bahamas erhielt. Dasselbe loyalistische Netzwerk prägte den Großteil der zentralen Bahamas in den Jahren unmittelbar nach der amerikanischen Unabhängigkeit.

Was Sie vorfinden

Long Island teilt sich auf natürliche Weise entlang seiner Länge. Im Norden liegt Stella Maris, das touristische Zentrum, sowie die Strände rund um Cape Santa Maria. In der Mitte befindet sich Salt Pond, Heimat der jährlichen Long Island Regatta, einer traditionellen bahamaischen Segelveranstaltung, zu der handgefertigte hölzerne Schaluppen von allen Inseln anreisen. Im Süden liegen Clarence Town, Dean's Blue Hole und Hamilton's Cave. Conception Island, ein Nationalpark und unbewohnter Nistplatz für Grüne Meeresschildkröten, liegt nur eine kurze Bootsfahrt entfernt. Die Insel hat keine Ampeln und außerhalb der kleinen Siedlungen kaum touristische Erschließung.