As Caraíbas são um arquipélago vasto situado no Mar das Caraíbas, que pode ser subdividido em algumas regiões distintas: o Arquipélago Lucaiano, as Grandes Antilhas, as Pequenas Antilhas e as Ilhas ABC. Existem 13 Estados soberanos e 17 territórios de outros países nas Caraíbas, e as línguas predominantes são o inglês, o espanhol, o francês, o neerlandês e o crioulo antilhano. O Mar das Caraíbas cobre mais de 2,7 milhões de quilómetros quadrados e a região está localizada principalmente entre a América do Norte e a América do Sul.
Grandes Antilhas
A região mais visitada nas Caraíbas
As Pequenas Antilhas
formam a fronteira entre o Mar das Caraíbas e o Atlântico Norte, constituídas pelas ilhas Leeward (Sotavento), Windward (Barlavento) e ABC
A maioria das ilhas das Pequenas Antilhas forma a fronteira entre o Mar das Caraíbas e o Atlântico Norte. Estão localizadas na parte norte das Índias Ocidentais. As ilhas aqui estão subdivididas em três regiões: as Ilhas Leeward, as Ilhas Windward, as Ilhas ABC
Ilhas Leeward
as ilhas a norte da cadeia das Pequenas Antilhas
Ilhas Windward
Caraíbas do Sul
Ilhas ABC
as três ilhas mais a oeste das Antilhas Leeward no Mar das Caraíbas
ARQUIPÉLAGO LUCAIANO
A sua proximidade aos EUA torna-o um destino de férias muito popular
Caraíbas Continentais
Vários países do continente fazem fronteira com o Mar das Caraíbas, fazendo parte das Caraíbas em termos de proximidade, clima, águas, política, cultura e origem
Caraíbas da América Central
Caraíbas da América do Sul
Onde se situam as Caraíbas no mundo?
Mapa com a situação das Caraíbas no Mundo
As ilhas das Caraíbas estão localizadas na região do Mar das Caraíbas. A região do Mar das Caraíbas situa-se a sudeste do Golfo do México e do continente norte-americano, a leste da América Central, a norte da América do Sul e a oeste do Oceano Atlântico. As Bahamas e as Ilhas Turcas e Caicos, que formam o Arquipélago Lucaiano, situam-se no Oceano Atlântico e não fazem fronteira com o Mar das Caraíbas, mas são geralmente consideradas parte da região das Caraíbas. Os países continentais do Belize, Guiana, Suriname e Guiana Francesa são frequentemente incluídos como parte das Caraíbas devido aos seus laços políticos e culturais com a região.
Países das Caraíbas
As ilhas das Caraíbas são constituídas por 13 países independentes e 17 territórios de outros países
- Anguila (Anguila é um território britânico ultramarino desde 1980)
- Antígua e Barbuda
- Aruba (Aruba é um país constituinte do Reino dos Países Baixos)
- Bahamas
- Barbados
- Ilhas Virgens Britânicas (As Ilhas Virgens Britânicas são um território britânico ultramarino)
- Tortola
- Virgem Gorda
- Anegada
- Jost Van Dyke
- Caraíbas Neerlandesas, também conhecidas como ilhas BES, são os três municípios especiais dos Países Baixos localizados no Mar das Caraíbas. Consistem nas ilhas de:
- Bonaire
- Santo Eustáquio
- Saba
- Ilhas Caimão (As Ilhas Caimão são um Território Britânico Ultramarino desde 1962)
- Cuba
- Curaçau (Curaçau é um país constituinte do Reino dos Países Baixos)
- Dominica
- República Dominicana
- Granada
- Guadalupe (departamento ultramarino da França desde 1946)
- Haiti
- Jamaica
- Martinica (departamento ultramarino da França desde 1946)
- Monserrate (Monserrate foi colonizada em 1632 e é atualmente um Território Britânico Ultramarino)
- Porto Rico (Porto Rico é um território dos Estados Unidos desde 1898)
- São Bartolomeu (São Bartolomeu é uma coletividade ultramarina da França desde 2007, tendo sido anteriormente uma colónia francesa desde 1648, trocada com a Suécia em 1784 e vendida de volta à França em 1878)
- São Cristóvão e Neves
- Santa Lúcia
- São Martinho (coletividade ultramarina da França desde 2007)
- São Vicente e Granadinas
- São Martinho (parte neerlandesa) (Sint Maarten é um país constituinte do Reino dos Países Baixos)
- Trindade e Tobago
- Ilhas Turcas e Caicos (As Ilhas Turcas e Caicos são um Território Britânico Ultramarino)
- Ilhas Virgens Americanas (As Ilhas Virgens Americanas são um território dos Estados Unidos. Consistem nas ilhas principais de:
- São Croix
- São João
- São Tomás
Quais são as capitais das ilhas das Caraíbas?
- Basseterre é a capital de São Cristóvão e Neves
- Basse-Terre é a capital de Guadalupe
- Brades é a sede do governo de Monserrate . A capital oficial, Plymouth, foi abandonada em 1997 após uma erupção vulcânica.
- Bridgetown é a capital de Barbados
- Castries é a capital de Santa Lúcia
- Charlotte Amalie é a capital de Ilhas Virgens Americanas
- Cockburn Town é a capital de Ilhas Turcas e Caicos
- Fort-de-France é a capital de Martinica
- George Town é a capital de Ilhas Caimão
- Gustavia é a capital de São Bartolomeu
- Havana é a capital de Cuba
- Kingston é a capital de Jamaica
- Kingstown é a capital de São Vicente e Granadinas
- Kralendijk é a capital de Bonaire
- Marigot é a capital de São Martinho
- Nassau é a capital de As Bahamas
- Oranjestad é a capital de Aruba
- Oranjestad é a capital de Santo Eustáquio
- Philipsburg é a capital de São Martinho (parte neerlandesa)
- Porto Príncipe é a capital de Haiti
- Port of Spain é a capital de Trindade e Tobago
- Road Town é a capital de Tortola, Ilhas Virgens Britânicas
- Roseau é a capital de Dominica
- Saint George's é a capital de Granada
- Saint John's é a capital de Antígua e Barbuda
- San Juan é a capital de Porto Rico
- Santo Domingo é a capital de República Dominicana
- The Bottom é a capital de Saba
- The Valley é a capital de Anguila
- Willemstad é a capital de Curaçau
Porquê as Caraíbas?
Para muitos viajantes, as Caraíbas representam o derradeiro refúgio. Mais de 7.000 ilhas aguardam exploração, rodeadas por águas azul-turquesa e onde se encontram praias imaculadas de areia branca. Em terra, os visitantes podem fazer caminhadas pela natureza selvagem verdejante, observar papagaios amarelos e vislumbrar orquídeas vermelho-fogo; sob as águas cristalinas, peixes de todas as cores ziguezagueiam por entre corais em tons de púrpura e laranja. Ousadas e coloridas em todos os sentidos da palavra, as Caraíbas atraem com a sua paisagem esplêndida, gastronomia deliciosa, hospitalidade e oportunidades ilimitadas de exploração, aventura e relaxamento.
Devido à proximidade de muitas das ilhas das Caraíbas, hoje em dia muitos viajantes fazem "salto de ilha em ilha" pela região, indo de costa a costa para experimentar uma variedade de paisagens e culturas numa única viagem. Os primeiros habitantes chegaram às ilhas há cerca de 6.000 a 7.000 anos. Há cerca de 2.500 anos, agricultores de língua Arawak partiram do nordeste da América do Sul e estabeleceram-se em muitas das ilhas. Os Arawak não tinham uma língua escrita, mas uma invenção Arawak pode ser vista nas praias das Caraíbas até aos dias de hoje – a rede de descanso.
História das Caraíbas
A vida na região mudou para sempre quando, em outubro de 1492, Cristóvão Colombo desembarcou nas costas das Bahamas. Ele também saltou de ilha em ilha e desenvolveu o primeiro assentamento europeu na ilha que hoje está dividida entre o Haiti e a República Dominicana. Colombo e os seus companheiros conquistadores reconheceram as riquezas da região e viram oportunidades de lucro ao contemplarem os mares abundantes e a terra fértil. Exploraram tanto os recursos naturais como as populações nativas, reivindicando as terras como suas e escravizando os povos de Cuba, Porto Rico, Jamaica, República Dominicana e outras ilhas.
Os ingleses seguiram o exemplo no século XVII, reivindicando St. Kitts, Barbados, Antígua e outras terras, e os franceses seguiram-se pouco depois, reivindicando Guadalupe e a Martinica. Os neerlandeses também queriam uma parte das Caraíbas, estabelecendo-se em São Martinho, Saba e Santo Eustáquio. Durante os dois séculos seguintes, os europeus lutaram pelo controlo das ilhas, e a posse mudou frequentemente de mãos.
As lutas coloniais entre as potências europeias criaram uma oportunidade para os habitantes locais lutarem pela sua própria independência. O Haiti liderou o caminho, declarando a independência do seu colonizador em 1804, seguido por Cuba e pela República Dominicana, juntamente com outras ilhas mais pequenas da região. Algumas ilhas, como Porto Rico e Guadalupe, ainda mantêm fortes relações neocoloniais com as suas nações de origem.
Cultura das Caraíbas
A cultura moderna das Caraíbas tem sido fortemente influenciada pela cultura e tradições da Europa, juntamente com traços da cultura africana e outras que chegaram às ilhas através de populações imigrantes. Estas várias vagas de migração formaram uma mistura verdadeiramente única de gastronomia, música, arte, costumes e tradições na região.
Um dos aspetos mais reconhecíveis da cultura das Caraíbas é a música da região. Embora tenham raízes tanto na cultura europeia como na africana, os sons do reggae, merengue, calipso, rumba e zouk são distintamente caribenhos. Embora as ilhas das Caraíbas partilhem aspetos de uma cultura comum, cada nação oferece algo único e distinto aos visitantes. Para paisagens deslumbrantes e estâncias de luxo, dirigem-se às Ilhas Caimão. St. Kitts e Neves atraem com o seu isolamento e festivais de música animados; o toque único de Barbados combina corridas de cavalos durante o dia e dança calipso à noite; e as Ilhas Virgens Americanas atraem visitantes com os seus passeios pelas plantações e praias preservadas.
Estilo de vida nas Caraíbas
Os entusiastas da natureza podem explorar os jardins botânicos, as grutas de calcário subaquáticas e os recifes offshore das Bahamas, para depois jogar nos casinos cintilantes e mergulhar na história dos piratas sem nunca abandonar as ilhas. Em Santa Lúcia, podem relaxar numa praia isolada e, de seguida, alimentar a adrenalina com um passeio de tirolesa por uma floresta tropical ou escalando os Pitons. Estas são apenas algumas das muitas experiências únicas que os visitantes podem ter ao explorar as ilhas.
Clima das Caraíbas
O sol brilha sempre na região, e muitos viajantes são atraídos pelo clima tropical ameno quando o inverno chega aos seus países de origem. As temperaturas não variam muito ao longo do ano, com médias entre os 24 e os 29 graus Celsius, independentemente da estação. Os ventos alísios tornam os dias e as noites relativamente confortáveis, mas a humidade pode ser elevada durante todo o ano. A estação das chuvas chega no outono e a época de furacões abrange de junho a novembro, mas as previsões por satélite dão agora avisos com bastante antecedência, permitindo tomar precauções durante uma tempestade. As Caraíbas podem ser visitadas durante todo o ano, e os meses de dezembro a maio estão fora da época de furacões.
O clima agradável é uma das razões pelas quais o turismo se tornou uma indústria-chave para a economia das Caraíbas. Milhões de pessoas visitam as ilhas todos os anos, mas outras indústrias importantes incluem o fabrico de têxteis, vestuário e eletrónica, bem como a refinação e produção de petróleo.
Caraíbas, um dos principais destinos turísticos do mundo
Ainda assim, a maioria das economias das Caraíbas depende largamente das receitas do turismo. Felizmente, não há sinais de abrandamento do setor. Pessoas de todo o mundo sonham em passar os seus dias à sombra das palmeiras em praias de areia, saboreando cocktails tropicais e deliciando-se com o marisco mais fresco, dançando ao ritmo doce das bandas de tambores metálicos à noite e desligando-se de tudo num paraíso insular. As Caraíbas oferecem tudo isto e muito mais, tornando-as num dos principais destinos de viagem do mundo para quem procura um verdadeiro refúgio tropical.